Lula foi o terceiro técnico negro na história do Rubro-Negro; relembre:
Morreu neste domingo, em Fortaleza, aos 64 anos, o ex-jogador e ex-técnico Lula Pereira, vítima de problemas cardíacos decorrentes de AVC. Pernambucano, Lula comandou o Flamengo em 2002, sendo o terceiro técnico negro na história do clube. Antes disso, apenas Jaime de Almeida e Gentil Cardoso tinham ocupado o cargo.
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“Estou realizando um sonho. O Flamengo é uma seleção. Mas ao contrário da seleção, que tem problemas e soluções para estes problemas de dois em dois anos, o Flamengo tem problemas para serem solucionados diariamente”.
Essas foram algumas das palavras ditas por Lula Pereira, ao assumir o comando do Rubro-Negro em abril de 2002. Antes dele, quem ocupava a posição de treinador era Carlos César, que teve uma passagem relâmpago pelo Fla. Foram apenas 22 dias, com um retrospecto de uma vitória e três derrotas, sendo a última delas um 3 a 2 para o Madureira, no Campeonato Carioca. Carlos foi o terceiro técnico demitido pelo Flamengo na temporada, sendo o sucessor de Carlos Alberto Torres e João Carlos, dispensados anteriormente.
Ciente dos problemas que iria enfrentar, Lula tinha como seu primeiro desafio levantar a moral daquele elenco. Sua equipe era a lanterna do Carioca, única competição que restava naquele primeiro semestre, já que o time havia sido eliminado na Taça Libertadores e no Rio-SP.
Mesmo com um tom pacificador, Lula Pereira não resistiu aos maus resultados em um ano em que o Flamengo passava por uma grave crise financeira. Seu ciclo na equipe rubro-negra durou apenas 4 meses, sendo encerrado durante o Campeonato Brasileiro, quando o time ocupava a 22ª colocação, com apenas 5 pontos ganhos em 6 jogos disputados.
Trajetória no futebol
Como jogador, o zagueiro Lula Pereira iniciou a carreira na década de 70, em sua terra natal, Pernambuco, vestindo as camisas de Sport e Santa Cruz. Se aposentou dos gramados em 1980, quando defendia o Ceará, onde ganhou sua primeira oportunidade como treinador. Por lá, anos depois, em 1990, foi bicampeão cearense, sendo considerado até hoje um dos maiores ídolos da história do Vozão.
Teve passagens por diversos clubes do Brasil, sendo campeão do Catarinense com o Figueirense em 1994, da Série B do Brasileiro com o União São João, em 1996, levando ainda o América ao título mineiro de 2001.
Em 2019, Lula Pereira foi internado no Hospital Geral de Fortaleza (HGF), depois de sofrer um AVC. Com praticamente toda sua vida dedicada ao futebol, foi técnico por mais de 30 anos. Antes de engrenar como treinador, fez estágios no Barcelona, Milan e Ajax.
Ele estava sem clube desde 2012, quando treinou o Ceará pela quinta vez. Depois disso, seu último trabalho no futebol foi como diretor técnico do Ferroviário, em 2016.