Qualquer torcedor do Flamengo chega a ter um calafrio quando pensa que Gabigol poderia não ter sido contratado no início de 2019. Para isso, bastava o clube ter conseguido concretizar a primeira opção para o ataque na época, o centro-avante Pablo, do Athletico-PR.
Em 17 de dezembro de 2018, o Flamengo anunciou que estava desistindo oficialmente da contratação do atacante paranaense. Então com 26 anos, Pablo tinha brilhado na campanha vencedora do Athletico na Copa Sul-americana daquele ano. Além do Flamengo, São Paulo e Palmeiras estavam atrás do jogador.
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O Flamengo ofereceu seis milhões de Euros e depois sete milhões de Euros, mas o Athletico achou pouco. Os paranaenses queriam dez milhões de Euros. O Rubro-negro carioca achou caro e se retirou do negócio. A segunda opção para o ataque era um certo Gabriel Barbosa Revelado no Santos, ele havia fracassado na Europa, mas tinha sido o artilheiro do Brasileirão 2018, pelo peixe.
Pablo fracassou no São Paulo e Gabigol fez história no Flamengo
Curiosamente, o Athletico aceitou proposta do São Paulo por seis milhões de Euros, mais bonus de um milhão. O atacante chegou ao tricolor paulista em 2019, mas não conseguiu se firmar. Irritou a torcida e acabou rescindindo em janeiro de 2022.
Em seguida, acertou sua volta ao Athletico, onde completará 200 jogos nesta quarta-feira (17), na partida de volta das quartas de final da Copa do Brasil, contra o Flamengo. Pelo Rubro-Negro paranaense, Pablo marcou 42 gols.
Como base para comparação, Gabigol tem 194 jogos pelo Flamengo desde 2019 e marcou 129 gols. No Rubro-Negro, Gabriel já levantou uma libertadores, dois brasileiros, três estaduais, duas supercopas e uma recopa sul-americana.